Es una especie de lamprea que se encuentra solo en el hemisferio sur. Posee un cuerpo delgado, de hasta 60 centímetros de largo, con dos aletas dorsales hacia caudal en la espalda.
La piel es de color plata en lampreas adultas capturadas en el mar, pero se torna marrón después de pasar cierto tiempo en agua dulce, debido al depósito de biliverdina.
Los ojos de los adultos son relativamente pequeños, y situados lateralmente en en cráneo. Cuando están totalmente maduros, los machos desarrollan una bolsa holgada situados bajo los ojos, cuya función es desconocida. Sin embargo se piensa que las bolsas ha sido utilizado por los machos durante la reproducción para recoger piedras que luego son utilizadas para hacer un nido.
La lamprea de la bolsa está muy extendida en el hemisferio sur, se les encuentra en Australia, Nova Zelandia, Chile e Arxentina.
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